中医讲究望闻问切，观察一个人的气色变化可以判断其是否健康和患有什么疾病。很多人以为只是面相气色的变化或脉象的变化。其实一个人的指甲也十分关键。

　　如果一个人的指甲突然很容易折断，甲好像越来越厚了，还有点发黄，就应该到医院检查真菌，如确诊是灰指甲，要考虑有无内脏疾病的可能。特别是糖尿病和心脏病。因为这些病人体内代谢紊乱，容易出现血管循环障碍，指甲作为四肢的一个终端，血液供应受阻，就会变脆、缺损、增厚或者出现手指头肿胀等症状。而且指甲很容易被真菌感染。

　　茶匙甲与正常的指甲弧度相反，其边缘隆起，中间凹陷，形似一把茶匙，其指甲表面不光洁，脆薄容易断裂，这种甲要考虑是缺铁性贫血、循环障碍和甲状腺功能亢进等疾病。是由于组织营养不良所致。

　　有些患全身或局部疾病的人，甲的生长暂时受到影响，在指甲板上出现横向凹陷的沟线，常见于中度至重度感染性疾病之后，如猩红热、麻疹、流行性腮腺炎、肺炎等。亦见于甲状腺功能亢进、周围血液循环障碍等疾病。

　　如果指甲的表面出现横纹，可能是肾病或心肌梗塞发病的先兆；如果出现纵纹，是肝病的先兆，可能是因为缺少维生素A的缘故；指甲出现内陷坑纹则可能是呼吸功能不好。

　　如果某个人甲板上出现单个或多个白色横线，医学上叫Mees’s线，这种线可随甲的生长而移至甲的远端。如果接触过重金属，要警惕是砷中毒的一种表现。有些人甲床上表现为两条白色平行的横线，医学上叫Muehrcke’s线，则提示可能患有肾病综合征、肝病和营养不良等，是慢性低白蛋白血症的一种表现，这种白线位于甲床，不会随着指甲的生长而移动。

　　如果甲板变薄、萎缩，则是甲营养不良的表现。多见于贫血、末梢血循环障碍、脊髓空洞症等疾病。如果甲板宽大、增厚，则可能提示有慢性心肺疾病、内分泌障碍或患肢端肥大症等。

　　鼓槌状指医学上叫杵状指，多见于一些先天性心脏病、风湿性心脏病、慢性心力衰竭和肺脓肿、肺气肿、矽肺、慢性纤维性空洞型肺结核等。慢性溃疡性结肠炎病人的指甲也会呈鹦嘴状，指端肿胀得像个小鼓槌。

　　甲剥离、出现缺失，多在甲状腺功能亢进、糖尿病、老年血循环障碍等患者身上出现。有些人背甲皱的表皮与近端甲床相互融合，造成甲板分裂并逐渐消失，在甲板缺损部分形成增殖性瘢痕，医学上叫甲胬肉，多见于末梢循环障碍、甲-髌骨综合征的患者。

　　有些人甲板下出现线状或裂片形出血，则要提示可能患有亚急性细菌性心内膜炎、重症类风湿性关节炎、高血压、消化性溃疡、恶性肿瘤等全身性疾病，要结合其他情况作必要的检查确证。

　　指甲变白，在急症病人可能是失血或者休克所致；而持久发白则多见于贫血、钩虫病、消化道出血、肺结核晚期、肺源性心脏病等；如果指甲白得像毛玻璃一样，则为肝硬化的特征。如果指甲变黄：可能是缺乏维生素E或与局部淋巴管受累有关，可见于慢性水肿、甲状腺机能减退、胡萝卜血症、肾病综合征等。如果指甲出现半红色半白色，俗称阴阳甲，也就是说甲的近端呈白色，远端呈红色，两个区域的颜色变化不因压迫静脉回流而影响，亦不随指甲向外生长，常见于肾功能衰竭、肝病患者。

　　指甲的变化还与许多皮肤病有关，如银屑病会有顶针甲，即在甲斑的表面有许多针眼样的小孔，类似顶针。其他如湿疹、红斑狼疮、扁平苔癣等病都可能有不同的甲改变。

　　别看小小指甲，它与人体息息相关，可谓人体机能和疾病变化的重要预报台。